Gli astronomi osservano collisioni tra nubi nella bolla interstellare N59

RGB-composite image of the N59 bubble. (a) R, G and B colors indicate 𝑆𝑝𝑖𝑡𝑧𝑒𝑟-MIPS 24 micrometri, 𝑆𝑝𝑖𝑡𝑧𝑒𝑟-IRAC 8 micrometri and UKIDSS-K band 2.2 micrometri, respectively. (b) Zoom-in region of the N59-North bubble, with its R, G and B colors encoded in 𝐻𝑒𝑟𝑠𝑐ℎ𝑒𝑙 250, 160, and 70 micrometri, respectively.

Utilizzando il Purple Mountain Observatory (PMO), gli astronomi cinesi hanno osservato una bolla interstellare nel medio infrarosso nota come N59. Hanno rilevato collisioni multiple nube-nube che potrebbero essere alla base dei processi di formazione stellare in questa bolla.

I risultati sono stati pubblicati il 17 ottobre sul server di pre-print arXiv.

Nel 2003, un'ispezione visiva delle immagini della Galactic Legacy Infrared Mid-Plane Survey Extraordinaire (GLIMPSE) ha rivelato l'esistenza di un gran numero di strutture anulari complete o parziali. Gli astronomi ipotizzano che questi anelli siano proiezioni di gusci tridimensionali e si riferiscono quindi ad essi come bolle.

N59 è una bolla nel medio infrarosso rilevata per la prima volta nel 2006. Si trova nel primo quadrante galattico a una distanza media di circa 15.200 anni luce dalla Terra. La posizione di N59 è vicina al punto d'incontro tra la barra galattica e il braccio di spirale (braccio Scutum-Centaurus), dove si trova una regione di mini-starburst denominata W43.

Studi precedenti hanno rilevato che la formazione di questo mini-starburst potrebbe essere il risultato della collisione di flussi di gas provenienti dalla barra e dal braccio, il che suggerisce che la simile N59 potrebbe avere la stessa origine di W43.

Per approfondire l'origine e le proprietà di N59, un team di astronomi guidato da En Chen dell'Università di Guangzhou, in Cina, ha utilizzato il telescopio millimetrico single-dish 13,7 m di PMO per condurre osservazioni di questa bolla nell'ambito del progetto Milky Way Imaging Scroll Painting (MWISP).

La campagna osservativa ha permesso al team di Chen di scomporre il gas di N59 in quattro componenti di velocità, che hanno ricevuto i nomi di nube A, B, C e D. Sono stati rilevati quattro processi di collisione nube-nube che coinvolgono queste nubi. I cosiddetti processi di collisione nube-nuvola (CCC) possono innescare la formazione stellare in una varietà di gamme di massa, dagli oggetti stellari giovani (YSO) di bassa massa alle stelle massicce di tipo OB.

“Si verificano quattro processi di collisione nube-nube che coinvolgono le seguenti componenti di velocità: la collisione di 10 km/s tra la nube A e la nube B, la collisione di 18 km/s tra la nube A e la nube C, la collisione di 6 km/s tra la nube C e la nube D e la collisione di 24 km/s tra la nube A e la nube D”, scrivono i ricercatori nell'articolo.

Lo studio ha rilevato che la nube B si è scontrata con la nube A, creando una cavità a forma di U nella nube A e innescando la formazione di almeno cinque gruppi di YSO. La collisione tra la nube C e la nube A ha creato una grande cavità a forma di U a ovest della nube A e ha innescato la formazione di almeno tre gruppi di YSO e tre stelle massicce.

Inoltre, i risultati suggeriscono che la nube C potrebbe essere entrata in collisione contemporaneamente con la nube A e la nube D, che insieme hanno innescato la formazione di un gruppo di YSO. È emerso anche che la collisione delle nubi A e D ha prodotto una stella massiccia di tipo spettrale O9.5V, con una regione di idrogeno atomico ionizzato in espansione.

Pertanto, sulla base dei dati raccolti, gli autori dell'articolo ipotizzano che la bolla N59 sia una regione attiva di formazione stellare causata da collisioni multiple nube-nube.

Fonte